নিজস্ব প্রতিনিধি:
ফুটবলের এক নতুন বিপ্লব চলছে সৌদি আরবে। ইউরোপ ছেড়ে এশিয়ান এই দেশটিতে একে একে পাড়ি জমাচ্ছেন তারকা ফুটবল খেলোয়াড়রা। সৌদি আরবের ফুটবলের এই যাত্রা শুরুই করেছিলেন পর্তুগালের তারকা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ২০২২ বিশ্বকাপের পরেই বড় বেতনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে আল-নাসরে যোগ দিয়েছিলেন এই পর্তুগিজ তারকা।
সৌদি ক্লাবগুলোতে শুরুতে তুলনামূলক বয়স্ক খেলোয়াড়দের দলে ভেড়ালেও বর্তমানে অনেক তরুণ এবং পরীক্ষিত তারকারাও পাড়ি জমাচ্ছেন। রোনালদোর পরে সৌদি ক্লাবে একে একে পাড়ি জমিয়েছেন করিম বেনজেমা, এনগলো কন্তে, সাদিও মানে। এবং সর্বশেষ সৌদি ক্লাব আল হিলালে যোগ দিয়েছেন ব্রাজিলিয়ান সেনসেইশন নেইমার জুনিয়র। আর তার সৌদি ক্লাবে যোগ দেয়ার পেছনে রোনালদোর প্রভাব রয়েছেন বলে মনে করেন ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড।
আল-হিলালের অফিসিয়াল চ্যানেলে নিজের দলবদল নিয়ে অকপটে রোনালদোর প্রভাব উল্লেখ করে এই ব্রাজিলিয়ান তারকা বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, ক্রিশ্চিয়ান রোনালদো এসবের শুরু করেছিলেন। তখন সবাই তাকে ‘পাগলাটে’ আর যা তা ভেবেছিল। আজ আপনি দেখতে পাবেন সৌদি লিগ আগের চেয়েও বেশি ছড়িয়ে পড়ছে।’
নেইমারের মত রোনালদো নিজেও আশাবাদী সামনের দিনগুলোতে সৌদি প্রো লিগ আরও ছড়িয়ে পড়ার ব্যাপারে। প্রাক মৌসুম চলাকালে এক সাক্ষাৎকারে এই পর্তুগিজ তারকা বলেছিলেন, এক বছরের মধ্যেই সৌদি লিগ আরও বেশি উন্নত পর্যায়ে যাবে। তুরস্কের কিংবা নেদারল্যান্ডসের ঘরোয়া লিগকেও ছাড়িয়ে যাবে মধ্যপ্রাচ্যের এই ফুটবল লিগ, এমনটা বিশ্বাস করেন সময়ের অন্যতম সেরা এই তারকা।
নেইমারের এই ভাবনার পেছনে সত্যতা রয়েছে শতভাগ। রোনালদো সৌদি লিগে যোগদানের পরেই ধীরে ধীরে ইউরোপ ক্লাব ছেড়েছেন অনেক তারকা ফুটবলার। চেলসি থেকে কালিদু কৌলিবালি, এনগোলো কান্তে, এদুয়ার্দো মেন্দি যোগ দিয়েছেন সৌদি লিগের বিভিন্ন ক্লাবে। রিয়াল মাদ্রিদ থেকে ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা বেনজেমাও নিজের ঠিকানা খুঁজে নিয়েছেন সৌদি ক্লাবে। এদের সৌদি ক্লাবে যোগদানের পেছনে রোনালদোর প্রভাব কিছুটা হলেও যে আছে তা নেইমারের কথায় স্পষ্ট বুঝা যায়।
