নিজস্ব প্রতিনিধি:
দীর্ঘদিন জাতীয় দলের বাইরে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে প্রায়ই শিরোনামে থাকতে দেখা যায় তাকে। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় এর আগে জাতীয় দলে নিজের প্রয়োজনীয়তা বুঝিয়ে দিয়েছেন মাহমুদউল্লাহ। কিন্তু প্রতিযোগিতামূলক টাইগার দলে জায়গা পাওয়া তার জন্য বেশ কঠিনই। এ কারণে শেষ চেষ্টায় হাল ছাড়তে রাজি নন মাহমুদউল্লাহ।
তাই বুধবার (১৯ জুলাই) সকালে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ছুটে যান এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। এরপর তাকে একাডেমি মাঠে ব্যাট হাতে অনুশীলন করতে দেখা যায়।
অনুশীলনের ছবি দিয়ে মাহমুদউল্লাহ তার ফেসবুক পোস্টে লিখেছেন, ‘চ্যালেঞ্জ ইওর স্টোরি’। এই স্ট্যাটাস থেকে বোঝা যায় আসন্ন এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের জন্য দলে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি।
এদিকে, আসন্ন এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের দলে রিয়াদ থাকবেন কি না, সে বিষয়ে এখনো সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি নির্বাচকরা।
মাহমুদউল্লাহ প্রসঙ্গে প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু গণমাধ্যমকে বলেন, ‘আমি এখনই কিছু বলতে পারব না। আমরা এখনো চূড়ান্ত স্কোয়াড তৈরি করিনি। আগামী ২২ তারিখের মধ্যে চূড়ান্ত দল বাছাই করব। তারপর হয়তো আমরা এই বিষয়ে আপডেট দিতে পারব।’
যদিও এর আগে বিশ্বকাপের পুলে আছেন মাহমুদউল্লাহ এমনটা আভাস দিয়ে নান্নু বলেছিলেন, ‘বিশ্বকাপের আগে এশিয়া কাপ আছে, আফগানিস্তানের সঙ্গে একটা সিরিজ আছে। প্রতিটি সিরিজ নিয়ে আমরা চিন্তাভাবন করছি। কারণ এখন এত বেশি খেলা, প্লেয়ারদের ফিটনেসের ব্যাপারটা অনেক বেশি কনসার্ন। সেইভাবে আমরা আগাচ্ছি।’
উল্লেখ্য, আগামী ৩০ আগস্ট থেকে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায় যৌথভাবে এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে। ৩ সেপ্টেম্বর সেখানে প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
